癌症不单只影响患者，同时影响病者的家人。面对家人患重病，甚至可能会死亡，若家中有小朋友，便需要特別照顾孩子的感受。因为这段时间，家人通常将精神放在照顾病人身上，忽略了孩子的需要，其实小孩更需要情感上的关注，定时与小孩子交谈，有助减低他们的不安。
主动告诉小孩，病人所患的病和将会发生的事情，坦白回答孩子的提问，皆可减少他们的焦虑和恐惧。向小孩子解释时，用字宜简单、易明。鼓励孩子多陪伴患病亲人，让孩子参与简单的照顾工作，例如为病人抹面、陪患者上厕所、替患者倒杯水等。这些皆有助减低孩子的不安和恐惧，并有助处理病者离去后的哀伤。
切忌轻率地说一些引起孩子不安或日后内疚的说话，例如：「你乖，妈妈就会好番。」若妈妈未能康复，孩子便会责怪自己，这可能令他内疚一生。有研究证实，若孩子无法处理自己的伤痛，或对死者有内疚，会影响他的人格和 心理成长。
在家庭中若能够坦白地谈论死亡，可卸下家人的心理包袱，亦能建立健康的生死观，甚至可教育下一代珍惜生命。
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作者为香港防癌会传讯及筹募主任
香港防癌会