癌症不單只影響患者，同時影響病者的家人。面對家人患重病，甚至可能會死亡，若家中有小朋友，便需要特別照顧孩子的感受。因為這段時間，家人通常將精神放在照顧病人身上，忽略了孩子的需要，其實小孩更需要情感上的關注，定時與小孩子交談，有助減低他們的不安。
主動告訴小孩，病人所患的病和將會發生的事情，坦白回答孩子的提問，皆可減少他們的焦慮和恐懼。向小孩子解釋時，用字宜簡單、易明。鼓勵孩子多陪伴患病親人，讓孩子參與簡單的照顧工作，例如為病人抹面、陪患者上廁所、替患者倒杯水等。這些皆有助減低孩子的不安和恐懼，並有助處理病者離去後的哀傷。
切忌輕率地說一些引起孩子不安或日後內疚的說話，例如：「你乖，媽媽就會好番。」若媽媽未能康復，孩子便會責怪自己，這可能令他內疚一生。有研究證實，若孩子無法處理自己的傷痛，或對死者有內疚，會影響他的人格和 心理成長。
在家庭中若能夠坦白地談論死亡，可卸下家人的心理包袱，亦能建立健康的生死觀，甚至可教育下一代珍惜生命。
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作者為香港防癌會傳訊及籌募主任
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