子宫颈癌与HPV

子宫颈癌过去10年一直位列女性常见癌症十大位置，而导致子宫颈癌的主要原因是由于人类乳头瘤病毒（HPV，Human Papilloma Virus）引起的。事实上人类乳头瘤病毒是一种常见的病毒，并涉及百多种类型，其中至少14种属高危类型，有可能引致子宫颈癌等癌症。

由于结婚的美燕就因为接受婚前查检意外确诊早期子宫颈癌，美燕感意外除了因为自己年轻，更因丈夫是初恋男友，从未想过自己竟患上子宫颈癌。

然而HPV可以透过皮肤接触或性行为传染，大多数HPV感染者都不察觉自己已受感染，也不知道自己正在将病毒传给伴侣，就算性交时使用避孕套，亦只能减低，而不能完全避免HPV传染，因为HPV是可以感染避孕套没有遮盖的地方。

而接受子宫颈癌疫苗是预防子宫颈癌的其中一项有效方法，世界卫生组织指出，HPV疫苗最初可于9岁时接种；也有研究指在年纪小且还没有性行为前接种疫苗的保护性最高，因适龄人士愈早植入可以产生更高的免疫反应。

不过疫苗亦非百分百预防子宫颈癌的出现，因此子宫颈抹片检查（又名帕氏抹片检查）亦须定期进行，因为抹片检查可及早发现癌前病变的情况，如能及早预防治疗，可防止细胞进化成薄片。

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作者为香港防癌会传讯及筹募主任