轉眼間疫情已持續第三年，本港情況到最近稍稍緩和，筆者也喜見社交活動正逐漸恢復；至少能再次邀約好友們一同大快朵頤。然而在初見起息的社會氛圍下，我不禁惦掛著一眾癌症病友及其照顧者。
猶記得年初筆者接到一通電話，電話中是一把柔弱的女聲，這位女士剛確診乳癌，快將開展抗癌療程，卻同時確診新冠肺炎。深究之下，這位女士還需獨力照顧兩名在學兒童；說到這裡女士已哭成淚人，表示自己十分擔心癌症和肺炎確診帶來的衝擊，又怕進行療程期間無人照顧孩子。
當然現時社區有很多資源支援癌症患者，然而愈來愈多國際學者於研究中著墨COVID-19對癌症病友情緒上的影響。在癌症歷程(Cancer Journey)中病友已需接觸很多從未接觸過的醫療術語，然而這份不安感容易在疫症下被放大。疫情下社交距離措施容易令癌症病人感到寂寞、缺乏支援，也令他們對癌症治療卻步。大部分癌症治療均需入院，一些病友又會擔心出入醫院感染風險增大。文獻也指出，疫情下剛開始治療的晚期癌症病人中，焦慮和抑鬱症比率也較高。至於照顧者又如何？他們較沒有疫症時更容易感到悲傷、無助。
如果你身邊也有這些抗癌戰士「他」和「她」，可鼓勵他們做適量運動和建立個人嗜好，鼓勵他們多和家人傾談也對情緒健康有幫助。從可靠的消息來源多接收正面訊息，繼續維持常規生活也很重要；當然更重要是多主動關心他們的需要，並肩同行。如實務上或情緒方面有需要支援，不妨尋求專業人士意見。
想了解更多有關癌症資訊，可瀏覽香港防癌會網頁：www.hkacs.org.hk
作者為香港防癌會傳訊及教育主任歐陽民敬
網站文章: 2022-05-13 被忽略的「他」和「她」
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